Elementals - Tome 1 : Ice Wolves, Amie Kaufman

Everyone in Vallen knows that ice wolves and scorch dragons are sworn enemies who live deeply separate lives.

So when twelve-year-old orphan Anders takes one elemental form and his twin sister, Rayna, takes another, he wonders whether they are even related. Still, whether or not they're family, Rayna is Anders's only true friend. She's nothing like the brutal, cruel dragons who claimed her as one of their own and stole her away.

In order to rescue her, Anders must enlist at the foreboding Ulfar Academy, a school for young wolves that values loyalty to the pack above all else. But for Anders, loyalty is more complicated than obedience, and friendship is the most powerful shapeshifting force of all.

______J'ai de plus en plus envie de me lancer dans de grandes sagas de Fantasy, pour parcourir des contrées inconnues, rencontrer des personnages hauts en couleurs, des créatures nouvelles et vivre des aventures époustouflantes. Mais à l'heure actuelle, j'ai encore du mal à me lancer dans des gros volumes remplis de descriptions certes fantastiques, mais également complexes. Je me suis donc dis que commencer avec le da Fantasy jeunesse pourrait adoucir mon expérience et jusque-là, cela fonctionne plutôt bien ! Le défi était cette fois de découvrir de la fantasy jeunesse en anglais. Ice Wolves était une aventure géniale et j'ai hâte de découvrir le second tome.

______Nous rencontrons les jumeaux Rayna et Anders, orphelins, qui parcourent les rues de Holbard à la recherche de nourriture et d'un endroit calme pour passer leurs nuits. Mais un jour un de leur larcin ne se déroule pas comme prévu et Anders manque de se faire prendre. Par chance, il s'agit du jour ou les Ice Wolves viennent tester les jeunes habitants ayant atteint leur douzième anniversaire et qui ont un ancêtre Loup dans leur famille afin de voir s'ils possèdent également le pouvoir de se transformer. Rayna saute sur l'occasion et prétend qu'elle et Anders sont simplement là pour se tester. Quelle n'est pas leur surprise lorsque Rayna se transforme en Scorch Dragon, un membre du clan ennemi des loups ayant semé le chaos sur Holbard dans le passé. Anders, quant à lui, se transforme en Ice Wolves. Et tout dérape. Sa sœur est enlevée par des Dragons tandis que les Loups le conduisent à l'académie Ulfar, sa nouvelle famille. Bien décidé à retrouver sa sœur malgré le danger, Anders n'attend que l'occasion parfaite pour rejoindre le territoire secret des Dragons.

______Franchement, mon résumé ne tient pas vraiment la route mais le retour aux chroniques est plutôt compliqué ! Toujours est-il que la quatrième de couverture m'avait vraiment donné envie de découvrir l'histoire, sans parler de la couverture magnifique de ce premier tome (et la seconde est toute aussi sublime).

______Il m'est assez difficile de parler de la plume de l'autrice car je ne suis pas encore assez habituée à lire en anglais, à décrypter les formes stylistiques utilisées, à replacer chaque niveau de langage à sa place. Cela viendra au fur et à mesure je pense, mais j'ai apprécié le vocabulaire à la fois riche et assez simple utilisé. C'est un livre à première destination de jeunes adolescents, ce qui facilite franchement ma lecture. Les descriptions étaient très intéressantes, permettant de visualiser l'univers assez clairement. On reste assez centré sur les mêmes lieux, ce qui m'a aidé à me situer à chaque chapitre. J'ai trouvé les descriptions des différentes manifestations de pouvoirs très belles également, très visuelles. L'idée des artefacts magiques est intéressante aussi et j'espère vraiment en voir plus dans le second tome.

______J'ai aimé rencontrer les différents personnages composants cette histoire. J'ai l'impression que certains cachent encore bien des secrets sur leur passé et j'ai hâte d'en découvrir plus sur eux, car nous restons plutôt centrés sur Anders dans ce tome-ci.
______Je me suis rapidement attachée à lui car on partage beaucoup de ses pensées et émotions, on suit ses premiers pas à l'Académie, on voit sa prise de confiance en lui, même si cela reste encore fragile. Je ne me suis pas forcément identifiée à lui car il est plutôt naïf, se contentant de ce qu'il a toujours appris. On comprend facilement qu'il s'est toujours reposé sur sa sœur, celle-ci ayant plus d'aplomb et aimant être aux commandes. Apprendre à le connaître, séparé de son pilier, était intéressant car il était obligé d'agir par lui-même, de découvrir ses réactions, ses forces et ses faiblesses. Il avance à tâtons, ce qui le rend plutôt réaliste. Les décisions et aventures qu'il a vécues l'ont renforcé à la fin de ce tome et j'ai déjà hâte de voir quelle progression il suivra dans la suite.
______Celle à laquelle je me suis rapidement identifiée, c'est Lisabet, qui est mon personnage chouchou. Son côté solitaire et ses remises en question de son univers m'ont beaucoup plu. Elle ne se contente pas de ce qu'elle entend, elle va chercher les informations où elle le peut, osant défier l'autorité, même si c'est de manière indirecte. J'ai aimé la retrouver régulièrement à la librairie, à assouvir sa soif de connaissance sans attendre qu'on vienne lui donner ce qu'elle cherche dans le creux de la main. Elle est volontaire, courageuse, peut-être un peu tête brûlée aussi même si son tempérament habituellement calme et joyeux lui permets de cacher cette partie de sa personnalité.
______J'ai eu plus de mal avec Sigrid et les adultes rencontrés dans ce premier tome. Ils servent tous la même version de l'Histoire et dressent un tableau très sombre des dragons, sans aucun témoignage allant à l'encontre de l'ordre établi. À mes yeux, c'est rapidement devenu trop simple pour être réel. J'espère que la suite nous permettra de voir des loups plus ambivalents, se posant plus de question. Et comme ils n'avaient pas les réponses aux questions pertinentes de Lisabet, j'ai vite préféré celle-ci à ses pairs plus matures.
______Le seul petit reproche que je pourrais avoir au niveau des personnages – et honnêtement, puisque nous sommes dans de la fantasy et non un monde réaliste, cela me pose peu de problème – c'est qu'Anders, Lisabet et Rayna paraissaient bien plus âgés que leurs douze ans. Je leur aurais donné une adolescence avancée facilement. Cela étant dit, leurs différentes histoires personnelles peuvent amplement expliquer une maturité précoce, et leurs actes parfois irréfléchis atténuent cet effet.

______En bref, ce premier tome présente une histoire remplie de magie, passant des lances de glaces aux flammes blanches des dragons, des artefacts étranges aux livres remplis de secrets. Les adultes sont au final peu présents et tous semblent cacher quelque chose, notamment sur l'Histoire d'Holbard et leur différend avec les Dragons. Les personnages principaux sont attachants, évoluent au fur et à mesure de l'histoire, de leurs erreurs et leurs réussites. L'amitié et le sens de la famille sont au cœur de ce tome et j'ai vraiment apprécié ces thèmes dans un univers intrigant qu'il me tarde de redécouvrir dans la suite.

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