« Jeune orpheline de quatorze ans, Zoey St John est une adolescente ordinaire douée de facultés extraordinaires — elle peut voir des monstres. Mais lorsqu'elle fait la connaissance d'une société secrète appelée l'Agence, dont les membres partagent le don exceptionnel de voir le monde surnaturel, Zoey est transportée vers un lieu étrange, où les monstres et les humains coexistent, et où les gangs de farfadets, les fées géantes et les boules de bowling suceuses de sang peuplent le quotidien. Bientôt, un mystère éclot. Un dispositif permettant de déclencher une désastreuse invasion de monstres vient d'être dérobé. Zoey et ses amis vont tout faire pour le retrouver, mais le temps presse.»

_____C'est en me baladant sur amazon et en parcourant la liste des ebook gratuit que j'ai découvert ce petit livre... qui m'a très agréablement surprise, à un point tel que je pense bien acquérir sous peu les deux premiers tomes dans leur version papier ! Car bon, la lecture sur écran, ce n'est vraiment pas pour moi.


_____Je dois dire un mot sur la couverture, même si bien sûr c'est encore différent de si je l'avais directement entre les mains, mais elle est splendide ! J'aime beaucoup la palette de couleur, l'ambiance et le dessin... franchement, ça a suffit pour attirer mon attention, ça, en plus du résumé alléchant. Je m'attendais à de la jeunesse pure et simple, mais finalement, à certains moments en tout cas, j'ai même fermé les yeux car c'était... beurk (bon, je n'ai pas réellement fermé les yeux mais c'est l'intention qui compte).


_____Autre point bonus, on fait une entrée « in medias res » (souvenirs de littérature ^^). Autrement dit, pas besoin de chercher de l'action dans ce premier tome, il en est plein et ça commence dès la première page. Un peu brutal, comme entrée en matière, mais au moins, on sait à quoi s'attendre. Et pour le coup, ça m'a directement plongée dans l'univers de l'auteur et de Zoey, et je dois dire que j'ai vraiment apprécié. Après ça, difficile de relever les yeux, et j'étais vraiment dégoutée d'être sur la version numérique, car mes pauvres petits yeux ne supportent pas une lecture prolongée sur un écran... m'enfin, j'ai fais une exception, car à partir de 20% du livre, j'ai dévoré le reste en une matinée ^^' Certes, la lecture est plutôt courte, mais le rythme est soutenu et on fait de nombreuses découvertes, y'a pas mal d'informations à gérer en même temps et du coup c'est très prenant, on ne voit pas les pages défiler. Après ses altercations avec des monstres divers, la petite orpheline qu'est Zoey quitte sa maison d'accueil et est amenée dans une agence, où elle deviendra une apprentie agent. Elle va se faire des amis et des ennemis, bien sûr, sinon, c'est pas marrant. J'ai failli distribuer des tartes gratuites aux membres de l'administration quand ils remettent en doute les propos de Zoey, mais j'ai du me retenir pour continuer librement à suivre ses aventures.


_____Au niveau des personnages, je dois dire que je me suis attachée à beaucoup d'entre eux, même si finalement on n'en apprend pas tellement sur eux. J'ai hâte de les revoir dans un prochain tome, car le trio infernal Zoey-Tristan-Simon est très drôle et courageux, et je les aime bien, ces petits !

_____Zoey est très forte, même si elle doute beaucoup et qu'au fond, tout ce qu'elle souhaite, c'est se faire accepter et retrouver – si possible – ses parents. Étant orpheline et découvrant tout juste qu'elle n'est pas seule à voir les monstres – pardon, les mystiques – on peut comprendre ce besoin d'intégrer un groupe. Cependant, elle ne va pas remettre en cause ses valeurs et continuera à dire la vérité bien qu'on remette souvent en doute sa parole. Car après tout, c'est une Égarée, une gamine de quatorze ans, alors pourquoi dirait-elle la vérité, hein ?

_____Quant à Tristan, bien que j'aie vite compris son petit secret, je l'ai tout de suite apprécié. On sent qu'on peut lui faire confiance, et je l'ai trouvé adorable avec Zoey. Mais il est aussi très courageux et prêt à prendre des risques pour sauver ceux à qui il tient. Il est très impliqué dans sa mission d'apprenti agent, et je dois dire que j'ai plusieurs fois éprouvé de l'admiration pour lui.

_____Enfin, Simon. Ah, lui, c'est mon petit chouchou. C'est lui le petit clown du groupe, et il a toujours le mot pour rire, même face à un mystique hostile absolument pas beau (et c'est peu dire !). Bien sûr, il paraît parfois moins courageux que les deux autres, mais finalement il les suit toujours sans rien dire – ou presque.

_____Il y a aussi l'agent Barnes, qui prend Zoey sous son aile et qui va la soutenir de nombreuses fois, même si forcément il y aura aussi des moments moins sympas avec lui. En tout cas, j'espère le revoir encore dans les prochains tomes, car c'est un personnage qu'on voit trop peu à mon gout ! Certes, c'est centré sur les aventures des trois loustiques, mais quand même !


_____Quant au monde des Mystiques, je dois dire que j'en ai été sacrément étonnée, et en bien. C'est à la fois original et déjà connu mais retravaillé, et c'est très appréciable. On voit que l'univers est bien ficelé et que l'auteur sait où elle veut nous mener, et j'ai adoré suivre les aventures de Zoey et compagnie à travers les différents lieux qu'ils visitent. Et puis, chapeau à elle pour son imagination quant aux mystiques, parce que certains sont vraiment – vraiment – horriblement repoussants, tout comme d'autres semblent juste magnifiques. J'ai aimé aussi que les mondes ne soient pas tous noirs ou tous blancs : en effet, ce n'est pas les monstres mystiques d'un côté, les gentils hommes de l'autre. Non, certains mystiques sont tout à fait respectables, je pense notamment à Arya que j'adore, et certains hommes totalement abjects et assoiffés de pouvoirs. En tout cas, j'ai hâte d'être à nouveau plongée dans cet univers haut en couleur.


_____En bref, même si cela reste de la littérature jeunesse, car les personnages principaux sont des adolescents et que le thème reste soft – enfin, pas tout le temps –, c'était très intéressant. Les personnages sont attachants et on aime suivre leurs aventures qui sont riches en actions et en combats, les différents mondes sont bien traités et complets, et la plume de l'auteur est agréable et facile à suivre. De plus, ce tome de découverte est pour l'instant gratuit en ebook, alors je vous invite fortement à découvrir l'univers de Kim Richardson !

« Dans un monde qui pourrait être le nôtre vit Zoey Redbird, une adolescente presque comme les autres.
Un soir après les cours, un jeune homme inquiétant s'approche d'elle. Soudain, il la désigne du doigt et lui dit : ''Zoey, ta mort sera ta renaissance, ton destin t'attend à la Maison de la Nuit''. À ces mots, une marque mystérieuse apparaît sur son front. Zoey est terrifiée mais – elle le sait – elle doit intégrer le pensionnat où sont formés les futurs vampires, pour y réussir sa Transformation ou... mourir. »

            Une nouvelle fois, je m'offre une petite relecture pour ce premier tome, que je dévore à chaque fois. Cette saga est un vrai coup de cœur même si parfois Zoey, l'héroïne, m'agace, car les auteures ont su me captiver dans leur monde et me faire apprécier chacun de leurs personnages, ainsi qu'utiliser originalement ce mythe intemporel qu'est celui des vampires.
 

            Dans ce premier tome, nous suivons le tout début de la nouvelle vie de Zoey, une adolescente de seize ans, qui voit son quotidien bouleversé lorsqu'un Traqueur la repère et que la Marque apparaît sur son front. Elle va devoir ensuite quitter ses habitudes pour rentrer dans la Maison de la Nuit, pensionnat pour vampires novices qui doivent y achever leur Transformation ou mourir. Elle va y faire de très bonnes comme de très mauvaises rencontres, et même si ce premier tome est encore très léger, on commence déjà à se douter que les apparences peuvent être trompeuses.
 

            Ce que j'ai particulièrement apprécié dans ce tome, c'est le côté original du mythe. Ici, les vampires sont connus de tous, et différenciés par la marque saphir d'un croissant de lune au milieu du front, ainsi que de tatouages tous plus magnifiques les uns que les autres qui encadrent le visage des vampires. De plus, cette formation qu'ils doivent suivre est vraiment très intéressante, rappelant sans toute fois le copier l'univers de Poudlard et d'Harry Potter. Ce côté amitié-rivalité était très plaisant. Les cours dispensés ont l'air réellement passionnant, et j'aurais vraiment apprécié participer à l'une des leçons sur la sociologie des vampires ! J'apprécie également leur déesse, Nyx, ainsi que les apparitions qu'elle fait.
 

            Côté personnage, je dois dire qu'on est servi ! Il y en a un certain nombre, certains plus exploités que d'autre, et je dois reconnaître que dans ce premier tome, outre Zoey, ceux qui m'ont le plus marqués sont Lucy et Damien, ainsi que Neferet.

            Zoey est une jeune femme avec un caractère plutôt marqué, et qui a un esprit assez libre grâce à l'éducation fournie par sa grand-mère, personnage que j'apprécie réellement, par ailleurs. Elle a également de gros moments de doute et de manque de confiance en elle, caractéristiques de l'adolescence et qui concordent donc avec l'âge de la jeune femme. J'aime également son humour quelque peu sarcastique, et l'amitié qui la lie à certaines personnes. Elle tente de faire ses marques dans son nouveau monde, et on sait tous que ce n'est jamais chose facile. Je me suis rapidement attachée à elle, et c'est aussi ce qui a fait que j'ai apprécié la saga et que j'aime encore la suivre.

            Lucy, quant à elle, est réellement rigolote et pleine de charme, pétillante de vie même si parfois un peu plus « naïve » que les autres. Elle semble se laisser faire par Aphrodite, peste invétérée de la Maison de la Nuit, mais d'un autre côté on sent tout de même chez elle une envie de rébellion. Son amitié avec Zoey va lui donner du courage et j'ai aimé la retrouver au fil des pages. Elle ajoute une touche de légèreté et de bonne humeur à ce premier tome.

            Damien, un autre des nouveaux amis de Zoey (qui complète la bande avec Shaunie et Erin, que j'apprécie mais sans plus dans ce premier tome, car on n'apprend moins bien à les connaître). Il est gentil, courageux, même si un brun trop fier de son intelligence. Il m'a toujours fait rire avec son vocabulaire recherché, et d'ailleurs j'ai découvert quelques mots grâce à lui !

            La bande de Zoey se constitue rapidement puisqu'elle intègre une bande déjà construite, mais on sent bien qu'elle se fait vite accepter et que même si leurs caractères diffèrent, ils ont également beaucoup de ressemblance, notamment à travers les valeurs qu'ils partagent, comme la loyauté.

         Neferet, mentor de Zoey et grande prêtresse de la Maison de la Nuit, a su me conquérir rapidement également, car sa gentillesse à l'égard de Zoey m'a toujours rassurée. C'était comme si la jeune femme avait quelqu'un pour veiller sur elle, et c'est vrai que c'est toujours plaisant. Même si parfois je la trouvais un peu dure et n'était pas d'accord avec ses paroles.

            Il reste beaucoup de personnages à découvrir, comme le séduisant et intrigant Erik, la garce pas si insensible Aphrodite, le mignon mais un peu collant Heath, l'ex-amie pas si amie Kylie, etc. Seulement, il vaut mieux les découvrir au fil de la lecture et apprendre à les connaître en même temps que Zoey & co'.
 

            En bref, c'est un premier tome qui m'a conquise et qui m'a donné envie de découvrir les suivants, car cette plongée dans le monde des vampires de la Maison de la Nuit est originale et intrigante. 

« À seize ans, Katelyn doit quitter Los Angeles pour une région perdue du Middle West, condamnée à vivre avec un grand-père qu'elle connaît à peine.
Dans une ville aux secrets étouffés, où légende et réalité se confondent.
Où une jeune fille a été récemment sauvagement assassinée.
Où les événements n'avaient l'air d'attendre que Katelyn pour se précipiter... »

              Si j'ai eu envie de lire ce livre, c'est d'abord en voyant la couverture du second tome. Puis j'ai eu l'occasion de lire le premier chapitre, qui m'a vraiment donné envie de me lancer. Je ressors toutefois assez mitigée de cette lecture.

           Katelyn, après la mort de sa mère, doit s'exiler dans la ville de Wolf Springs, chez un grand-père qu'elle ne connaît pas très bien et où tout est assez mystérieux. Un sauvage assassinat a récemment eu lieu, et tout le monde semble se méfier de tout le monde. Puis le surnaturel intervient, et là commence l'aventure de Katelyn...

            Si j'ai apprécié, au départ, le caractère de Katelyn et aussi ses petites remarques personnelles sur ce qui l'entoure, j'ai parfois eu envie de la gifler. Mais dans l'ensemble, je me suis attachée à elle, ce qui a, je dois le dire, contribué à ce que je finisse de lire ce premier tome... parce que j'ai vraiment eu envie de le fermer, à un moment.

            Le grand-père, lui, est plutôt intrigant d'abord, assez solitaire, mais je me suis vite attaché à lui car malgré ses airs bourrus, il aime sa petite-fille et fait tout pour la protéger et l'aider à s'intégrer dans son nouveau milieu.

            Cordélia est une jeune fille qu'elle rencontre dans sa nouvelle école, et je l'ai, elle, particulièrement appréciée (sauf pour sa dernière réaction qui ne colle pas vraiment avec son caractère, j'ai trouvé). En tout cas, elle sera d'une aide précieuse pour Katelyn, et une amie fidèle quoi que mystérieuse.

            Viennent ensuite les garçons. En premier lieu, Trick, que j'adore vraiment. J'ai craqué pour lui rapidement, quoi qu'on dise ou non sur son compte. Il est attentionné et gentil, protecteur, et j'ai apprécié le retrouver tout au long du roman.

            Ensuite, Justin. Lui, c'est l'opposé, j'ai tout sauf confiance en lui, et il ne m'inspire pas du tout, même s'il aide Katelyn. Non, je ne le sens pas.

            Le point fort, c'est la légende qu'explorent les auteures. On ne retrouve pas tous les clichés et c'est agréable, et cette histoire de Cerbère, très intrigante, dont j'attends d'ailleurs plus d'explications dans le tome suivant. Le point faible et qui a failli me faire lâcher le livre et qui n'a pas manqué de me faire grogner : le trio amoureux. Certes, on ne peut pas vraiment le qualifier ainsi, mais ça m'a plus qu'épuisée. Franchement, l'histoire est assez bonne, elle pourrait s'en passer, car je ne trouve pas que cela apporte quoi que ce soit à l'histoire, à part semer le doute dans la tête de l'héroïne et la faire passer pour une girouette insupportable. Je reste intriguée par la suite des évènements et je lirais sûrement le prochain tome, mais avec moins d'entrain et moins d'empressement, car cela m'a refroidie. C'est dommage, car le style est très appréciable, mais c'est un ras-le-bol global, ces histoires de triangle amoureux.

            En bref, une histoire intrigante et intéressante, des légendes bien développées et originales dont on a envie d'en apprendre plus, mais un début de triangle amoureux qui risque d'être encore plus présent dans le second tome. Néanmoins, c'était une bonne découverte et je pourrais recommander ce livre aux amateurs de légendes.

En 413 de notre ère, le fils d'un seigneur germain se réfugie volontiers dans des lieux interdits pour fuir les humains. Wolfram a 10 ans, il est taciturne, on le dit même renfrogné. Son terrain de jeu est l'Heiligtum, fait de forêts et de vallons baignés de brumes et nappés d'eau. Là, gîtent des êtres surnaturels qui sont devenus ses amis.
Un jour, un étrange vieillard apparaît pour lui révéler sa véritable identité et quelle doit être sa destinée. Puis il disparaît comme il était venu.
Bientôt, Wolfram affronte des ennemis d'une redoutable puissance maléfique. Il doit pour cela être initié à la chevalerie et à la magie par des personnages merveilleux et des magiciens aux pouvoirs incommensurables... Il doit surtout découvrir les dons exceptionnels qui sont en lui.

______J'ai rencontré l'auteur à un salon du livre de mon village, et nous avons bien discuté. Quand il m'a parlé de ce roman (encore en cours d'écriture à l'époque), j'ai été tout de suite emballée, et il était clair que je le lui prendrai l'année suivante... ce que j'ai fait. J'avais vraiment envie de découvrir sa plume et son univers, et cette histoire semblait idéale pour cela, le résumé me plaisait beaucoup. Hélas, je n'ai pas été emportée, à mon grand désespoir... Je pensais que j'allais aimer, voire adorer, et en fait, je me suis ennuyée. Et pourtant, je partais réellement emballée, c'est ça le pire...

______Un mot sur la couverture : c'est une photographie organisée et prise par l'auteur même. D'habitude, je ne suis pas fan de ce genre de couvertures, mais celle-ci me plaît bien, surtout qu'elle représente une des scènes du roman. On la comprend donc mieux une fois ce passage lu. Mais les couleurs, la signification... j'aime bien.

______L'histoire se passe en 413 ap. J.C., dans les terres Germaniques. Wolfram, un jeune garçon de 10 ans, rencontre Merlin alors qu'il jouait dans l'Heiligtum, forêt où se cachent des elfes et des farfadets, avec qui le petit s'est lié d'amitié au fil des années. Le grand magicien lui révèle alors qui il est réellement, lui conte un passé dont le garçon ne connaît que les grandes lignes, et lui annonce que sa destinée est plus grande qu'il n'y parait. Pour réussir, il va devoir apprendre la chevalerie et la magie auprès de personnes bien particulières. Quelques mois plus tard, nous retrouvons Wolfram, le découvrons et le suivons dans son périple semé d'embuches, de magie, et d'êtres aussi maléfiques que puissants...

______Wolfram a 10 ans au début de l'histoire, et son caractère taciturne et colérique m'a empêchée de m'attacher à lui. Bien sûr, ce tempérament correspond à tous les enfants de cet âge mais un héros comme ça ne me charme pas, au contraire. À sa rencontre avec Merlin, il est vraiment insupportable par moments, coupant la parole au magicien, l'accusant parfois même de mentir. J'ai vraiment du mal avec ce genre de traits de caractère, d'où mon manque d'attachement je pense. Et puis lors de son périple, il grandit, murit, et accepte plus facilement d'avoir tort. Il devient aussi courageux, fait travailler ses méninges et combat pour défendre ses amis, ce que j'ai vraiment apprécié. Je l'ai mieux aimé là, c'est vrai, mais je ne suis toujours pas parvenue à m'attacher à lui pour autant, malheureusement. Et je ne comprends pas pourquoi... L'âge, peut-être ?

______Wolfram est accompagné de Jay, un mainate au pouvoir de métamorphoses qui veille sur lui depuis sa naissance. Ce personnage est très intéressant de par ses réflexions et sa position par rapport au héros. Il est un peu la voix de la sagesse, celui qui va sauver les fesses de Wolfram (et des autres) par son intelligence et ses capacités magiques. Je l'ai bien aimé, même si ça m'a fait bizarre de le trouver en narrateur, je l'avoue.

______Côté personnages, nous avons aussi Thorleif, un magicien ami de Merlin qui va prendre en main l'apprentissage de Wolfram concernant la magie ; Adalbert, un chevalier qui va s'occuper d'inculquer toutes les valeurs chevaleresques au jeune garçon ; Adelheid, une puissante magicienne amie de Thorleif qui va les accompagner en cours de route ; Antje, la mauvaise sorcière qui va leur causer à tous bien des ennuis ; et quelques compagnons de voyages, tels que Sven (qui ne fait que boire et dormir, étant donné qu'il ne supporte pas la cervoise), Dietwin, Helmut, Rolf, et Henrik.

______Si je suis parvenue à remettre les premiers sans problème, j'ai eu un peu plus de mal avec les compagnons de voyage (à part Sven, qui ne sert pas à grand-chose, il faut l'avouer). Je pense que c'est dû à la multitude des personnages alors que leurs fonctions ne sont pas définies au départ et restent floues pour certains tout au long du voyage. C'est allé un peu mieux au fur et à mesure des pages, mais bon... Quant aux noms, à consonance allemande, ils sont bien trouvés et bien placés puisqu'ils correspondent à l'époque et aux territoires où se passe l'histoire. Néanmoins, je pense que pour quelqu'un qui n'a pas étudié un petit peu l'allemand, il peut être compliqué de les prononcer et de les retenir. Personnellement, c'était ma deuxième langue lors de mes études, donc ça peut aller, mais je crains que ça puisse rapidement saouler quelqu'un qui n'y connaisse rien...

______En revanche, j'ai beaucoup aimé l'inventivité de l'auteur, les mythes qu'il a mis dans son histoire et qu'on trouve rarement dans d'autres (les stryges, les Walkyries, les légendes germaniques), et surtout, la légende sur Siegfried et l'anneau des Nibelungen. Ayant fait de l'allemand au collège et au lycée, j'ai survolé cette histoire à l'époque, mais la redécouvrir à fond dans ce roman a été un véritable plaisir. J'ai vraiment adoré cette partie. On voit toutes les recherches de l'auteur, le plaisir qu'il a eu à les faire et à apprendre de ces trouvailles. On sent qu'il est à l'aise dans son univers, que ce roman a été rédigé avec le cœur, suivant les chemins sur lesquels le menait l'inspiration. Et ça, c'est quelque chose que j'ai adoré ressentir.

______Cependant, je ressors de cette lecture déçue, notamment parce que je ne suis pas arrivée à accrocher comme je l'aurais voulu. Je suis déçue parce que j'étais sûre que j'allais aimer, et qu'au final, eh bien ça n'a pas franchement été le cas. Alors est-ce la plume, le fait que ce soit très médiéval, le manque de certaines descriptions par endroits, ou autre chose ? Je suis incapable de le dire, et ça me contrarie. Il y a des passages du roman qui m'ont beaucoup intéressée, certains qui m'ont happée, mais globalement, je suis restée spectatrice, pas émotionnellement impliquée, et c'est ce qui m'a dérangée. À tel point que j'ai eu du mal à l'avancer, tellement que j'ai sérieusement pensé à abandonner cette lecture. Mais l'idée m'enchantait tellement que j'ai décidé de m'accrocher et de terminer ce roman.

______En bref, Wolfram et l'étrange vieillard est un roman riche, construit à partir de nombreuses et profondes recherches qui, on le sent, ont beaucoup plu à l'auteur. On voit un univers maîtrisé et approfondi qu'on prend plaisir à visiter, des légendes qu'on prend plaisir à écouter. Néanmoins, je n'ai pas été emportée comme je l'espérais et je ressors déçue de cette lecture à cause de ça. Cependant, je conseillerais ce livre à tous ceux que l'époque des différents clans Germains n'effraie pas, qui aiment les mythes et les légendes, les combats, la magie, et qui voudraient découvrir quelque chose d'original.