Eleanor West's Home for Wayward Children
No Solicitations
No Visitors
No Quests

Children have always disappeared under the right conditions; slipping through the shadows under a bed or at the back of a wardrobe, tumbling down rabbit holes and into old wells, and emerging somewhere... else.

But magical lands have little need for used-up miracle children.

Nancy tumbled once, but now she's back. The things she's experienced... they change a person. The children under Miss West's care understand all too well. And each of them is seeking a way back to their own fantasy world.

But Nancy's arrival marks a change at the Home. There's a darkness just around each corner, and when tragedy strikes, it's up to Nancy and her new-found schoolmates to get to the heart of the matter.

______C'est une série qui me fait envie depuis un moment maintenant, notamment grâce à ces sublimes couvertures, mais également au thème : l'après conte de fée, le retour à la réalité des enfants qui, comme Alice, ont un jour trouvé l'accès vers un autre monde, un monde fait pour eux. J'ai été plutôt déstabilisée au début mais au final c'était une lecture originale et plaisante, qui m'a assez convaincue pour vouloir tenter la suite.

______Dans cet univers, on est à l'inverse des romans fantastiques habituels. Ici, les enfants ne débutent pas leurs aventures vers des mondes mystérieux. Ici, ils en reviennent. Et ils ont beaucoup de mal à s'adapter à leur nouvelle réalité. Car le monde qu'ils ont visité, avec ses beautés et ses horreurs, était un monde à leur image, un monde dans lequel ils étaient eux-mêmes. Eleanor West, la directrice, connaît bien leur sentiment de perte et cet espoir sournois d'un jour, peut-être, retrouvé l'accès à leur monde : sa porte à elle est toujours ouverte, mais elle a malheureusement trop grandi pour pouvoir l'emprunter à nouveau. Elle a donc décidé de transformer le domaine familial en école pour accueillir les enfants qui, comme elle, souhaitent plus que tout retrouver leur univers, sans pouvoir accepter la réalité de leur monde de naissance.

______La chose qui m'a le plus déstabilisée, c'est l'univers en lui-même. Je n'ai jamais été une grande fan d'Alice au pays des Merveilles, tout simplement parce que c'était trop fou pour moi. Pas dans un sens négatif, bien entendu, mais je n'ai jamais réussi à compléter m'immerger dans l'univers de Lewis Caroll. C'est un genre de fantastique qui ne fonctionne pas tellement pour moi. Et j'ai ressenti un peu la même impression au début du roman. Beaucoup d'univers, tous assez rocambolesques, et sans réel sens.
______Mais j'ai finalement appris à apprécier cette multitude. Déjà parce qu'on comprend vite la métaphore avec les parents qui refusent d'accepter que leurs enfants soient tels qu'ils sont et non comme ils aimeraient qu'ils soient, mais aussi avec la nécessité de continuer à avancer même quand les rêves d'enfants sont brisés. Et finalement, au-delà de tout le non sens, j'ai commencé à comprendre l'intérêt et la logique de tous ces mondes. Mais aussi parce que j'ai fini par arrêté de comparer cette histoire à celles que je connais et apprécie. J'ai arrêté de vouloir trouver un sens précis à chaque univers, et accepter de les découvrir à travers les personnages. La fin, qui en soit doit être satisfaisante, m'a laissée un peu « déçue », même si le mot est trop fort pour décrire ce que j'ai ressenti, parce que malgré tout mon cerveau a continué à fonctionné en mode « histoire classique ». Alors qu'ici c'est tout sauf une histoire classique et c'est ce qui fait son charme.

______Je ne peux pas tellement vous parler des univers car ils sont très particuliers et propre à chaque personnage. Également parce que le roman est assez court et qu'on n'a pas réellement le temps de tous les appréhender.
______En parlant de personnages, j'ai d'abord eu du mal avec Nancy, que l'on suit principalement, avant de comprendre ses réactions et de m'attacher à elle. Car elle a un grand cœur malgré son histoire un peu flippante et que même si elle souhaite plus que tout retrouver son univers, elle n'écrase pas les autres pour autant.
______J'ai aussi beaucoup aimé la diversité des adolescents que l'on rencontrait. Chacun a son histoire, sa personnalité, ses combats pour s'accepter et se faire accepter. Certaines histoires m'ont vraiment fait de la peine, car même si on est dans un univers fantastique, certaines situations se retrouvent dans le monde réel. Le livre effleure des sujets très importants et c'est également ce qui me donne envie de continuer la série.

______L'intrigue a été une surprise très intéressante car on se trouve un peu du côté du thriller, ce que j'adore. Même si j'ai rapidement deviné ce qu'il se passait, par qui et pour quoi, j'ai aimé suivre l'enquête de Nancy & Co, ainsi que les ébauches d'amitié que cela a permis.
______Je crois que j'aurais aimé que ce roman soit plus long, qu'on puisse apprendre à connaître le groupe un peu plus, voir se nouer des liens un peu plus solides et partager leur quotidien un peu plus longtemps. D'un autre côté, l'histoire est quand même bouclée à la fin du roman, ce qui est assez satisfaisant.

______En bref, un univers regroupant de multiples autres, à la fois féériques et glauques, ambiance parfaitement retransmise par l'écriture de l'auteur et ses descriptions parfois un peu trop réalistes pour mon petit cœur. Des personnages forts que j'aurais aimé suivre plus, et des leçons importantes sur la transition de l'enfance à l'âge adulte et sur l'acceptation de soi.